Hace 17 años, una foto capturó un momento único: Lionel Messi, el astro del fútbol mundial, sosteniendo a un bebé en una bañera para un calendario solidario del diario Sport, en colaboración con la Fundación del Barça y UNICEF. El bebé, llamado Lamine Yamal, tenía apenas cinco meses en aquel entonces. Hoy, esa imagen ha vuelto a salir a la luz, generando una ola de nostalgia y asombro al ver cómo ambos protagonistas han evolucionado con el tiempo.
Irene Guevara, periodista de la sección de Deporte de El PAÍS de España, recientemente publicó un artículo titulado: “La historia detrás de la foto de Messi bañando a un bebé llamado Lamine Yamal que se ha hecho viral”. En su reportaje, Guevara narra cómo la casualidad o el destino unieron a Messi y a un joven Lamine en una sesión fotográfica que ha dejado una marca indeleble en la memoria colectiva de los fanáticos del fútbol y en la historia de las iniciativas solidarias del deporte.
Messi y Lamine Yamal
La historia comienza en los últimos meses de 2007, cuando Sport organizaba la segunda edición de su calendario solidario. Cada mes presentaba a un jugador del FC Barcelona posando junto a niños en fotografías llenas de ternura y humanidad. Oriol Canals, entonces responsable de marketing del diario deportivo, y Joan Monfort, el fotógrafo encargado de capturar los momentos, recuerdan esos días como de mucha planificación y algunos imprevistos.
En esa ocasión, la ONG UNICEF proporcionó a los niños que aparecerían en las fotos. Entre ellos estaba Lamine Yamal, cuyos padres, Mounir Nasraoui y Sheila Ebana, decidieron apuntarlo al sorteo organizado por la ONG. La suerte quiso que Lamine fuera uno de los elegidos, y así comenzó una historia que, aunque fortuita, parece destinada a perdurar en el tiempo.
Messi, que había debutado con el primer equipo del Barcelona cuatro años antes, se presentaba como una joven promesa del fútbol mundial. A pesar de su creciente fama, seguía siendo extremadamente tímido. «Le impresionaba más el bebé que la cámara», recuerda Canals sobre aquel encuentro. Joan Monfort también evoca la timidez de Messi y cómo se mostró algo tenso al principio, pero la presencia de un patito de goma avisó a romper el hielo, generando sonrisas tanto en el futbolista como en el pequeño Lamine.
Solidaridad y deporte
La imagen de Messi sosteniendo al bebé en una pequeña bañera se ha convertido en un símbolo de cómo el deporte y las iniciativas solidarias pueden entrelazarse de manera hermosa. La madre de Lamine estaba presente durante la sesión y, según Monfort, su prudencia y apoyo fueron esenciales para capturar ese momento perfecto. Canals y Monfort concuerdan en que fue una casualidad afortunada que no podría haber sido planificada con mayor precisión.
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Pasaron los años, y tanto Messi como Lamine han seguido caminos llenos de éxito y reconocimiento. Messi, ahora una leyenda viva del fútbol, ha ganado múltiples Balones de Oro y ha liderado a su equipo a numerosas victorias. Lamine, por su parte, ha comenzado a destacar como una de las jóvenes promesas del fútbol, siendo una de las revelaciones en la Eurocopa celebrada en Alemania. Su padre, al reencontrar las fotos y publicarlas en redes sociales, desató una ola de nostalgia y admiración, mostrando al mundo cómo una imagen puede capturar no solo un momento, sino también el potencial de futuros increíbles.
Un recuerdo emotivo
Monfort, el fotógrafo, recuerda cómo surgió la idea de la bañera. Estaba bañando a su hija cuando pensó: «¿Por qué no llevo el barreño y que lo bañe él?». Al día siguiente, llevó una pequeña bañera y el set estaba listo para la sesión. La madre de Lamine, aunque tímida, ayudó a crear un ambiente tranquilo y cómodo para ambos, lo que facilitó la labor del fotógrafo y resultó en una imagen llena de calidez y ternura.
En el contexto de las iniciativas solidarias, esta fotografía representa mucho más que un simple retrato. Es un testimonio de cómo las acciones benéficas pueden crear conexiones duraderas y significativas. La Fundación del Barça y UNICEF han trabajado conjuntamente en numerosas campañas para mejorar la vida de los niños alrededor del mundo, y esta foto es una prueba tangible de su impacto positivo.
Messi ha sido embajador de UNICEF desde 2010, utilizando su plataforma y notoriedad para apoyar causas relacionadas con la educación, la salud y los derechos de los niños. Su compromiso con la fundación ha ayudado a recaudar millones de dólares y ha brindado esperanza a innumerables niños y sus familias. La foto con Lamine es solo uno de los muchos ejemplos de cómo su influencia va más allá del campo de juego.
Lamine Yamal en ascenso
Para Lamine, ahora una figura emergente en el fútbol, esa imagen representa un vínculo especial con uno de los más grandes del deporte. La viralidad de la foto ha generado un renovado interés en su carrera y su historia personal, destacando cómo los pequeños momentos pueden tener un impacto duradero y significativo. La casualidad de haber sido sostenida por Messi en una simple sesión fotográfica ahora se ve como un augurio de su propio futuro prometedor en el mundo del fútbol.
Los recuerdos de aquellos días en el Camp Nou son vívidos para quienes estuvieron allí. Canals y Monfort, en particular, han revivido esos momentos a través de la viralidad de la imagen. Para ellos, no fue solo una sesión fotográfica, sino una convergencia de esfuerzos y buenas intenciones que resultaron en una imagen icónica. La foto de Messi y Lamine es un recordatorio de la sencillez y la belleza de los gestos desinteresados y cómo estos pueden resonar a lo largo del tiempo.
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Un asunto de redes sociales
El fenómeno de la foto de Messi y Lamine también subraya la importancia de las iniciativas solidarias en el deporte. Más allá de las competiciones y los títulos, los jugadores tienen la capacidad de influir positivamente en la sociedad y de inspirar a las nuevas generaciones. Esta imagen es un claro ejemplo de cómo el fútbol puede ser una fuerza para el bien, uniendo a personas de diferentes orígenes y circunstancias en una causa común.
La viralidad de la foto también pone de relieve el poder de las redes sociales para revivir y compartir momentos del pasado. En un mundo donde las imágenes y los recuerdos pueden ser fácilmente olvidados, la capacidad de redescubrir y celebrar momentos significativos es un aspecto valioso de nuestra cultura digital. La imagen de Messi y Lamine no solo nos recuerda la historia de dos individuos, sino también el impacto duradero de las acciones benéficas y las conexiones humanas.
La fotografía de Messi y Lamine Yamal es más que una simple imagen; es un símbolo de esperanza, solidaridad y la capacidad del deporte para cambiar vidas. A través de la lente de Joan Monfort, y con el apoyo de Oriol Canals y la Fundación del Barça en colaboración con UNICEF, se capturó un momento que ha trascendido el tiempo y ha resonado en los corazones de muchos. Diecisiete años después, la foto sigue siendo un testimonio del poder de la casualidad y la bondad, y de cómo incluso los momentos más simples pueden tener un impacto profundo y duradero en nuestras vidas.
