Europa siempre ha sido un faro de pensamiento y transformación. Esta vez, a través del proyecto ReMeD “Resilient media for Democracy in the digital age”, se embarca en una tarea titánica: reinventar el periodismo en una era digital altamente polarizada. Este proyecto es parte del programa de investigación e innovación Horizonte Europa 2021-2027 y tiene como objetivo principal estudiar y solucionar las tensiones existentes en el ámbito de la comunicación moderna.
Los datos son reveladores. Según la Federación Europea de Periodistas, el 70% de los ciudadanos europeos sienten que las redes sociales han distorsionado la calidad y credibilidad de las noticias. En este escenario, ReMeD, con el respaldo de ocho universidades europeas, busca responder a este desafío. Esta coalición, liderada por la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, se compone de 30 investigadores dedicados a desentrañar los problemas y proponer soluciones innovadoras para la comunicación en la era digital.
Reinventar el periodismo
Mercedes Medina Laverón, destacada profesora de la Universidad de Navarra, señala que «la tecnología, si bien ha impulsado el crecimiento y diversificación del mercado de medios, también ha distorsionado la relación entre periodistas y ciudadanos». Esta transformación ha dado lugar a la emergencia de figuras como los influencers, youtubers y blogueros, que han empezado a ocupar un espacio primordial en la difusión de información.
Sin embargo, el surgimiento de estos nuevos actores no ha sido necesariamente sinónimo de calidad. La mediación política, por ejemplo, ha sufrido importantes alteraciones desde la entrada de las grandes tecnológicas en el panorama comunicativo. Estas empresas, con su capacidad para recopilar y comercializar datos de usuarios, no solo han cambiado el juego en términos de publicidad, sino que también han influido en cómo se comparte y consume la información. De alí que reinventar el periodismo es un asunto apremiante.
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La fragmentación digital
El reconocido historiador y político alemán Klaus Werner sostiene que «las redes sociales han fragmentado la esfera pública, haciendo que la conversación colectiva sea más un ruido que un debate». En su perspectiva, esta polarización mediática, donde las voces discordantes son silenciadas, representa una amenaza para las democracias representativas de Europa.
A esto, Jürgen Habermas, en su ensayo «Un nuevo cambio estructural en la esfera pública y la política deliberativa», sugiere que las plataformas de comunicación modernas han fusionado lo público y lo privado, creando un espacio público narcisista que distorsiona la percepción del bien común.
Ante este panorama, el proyecto ReMeD tiene la ambiciosa tarea de reconstruir y reinventar el periodismo. Su enfoque colaborativo, uniendo a académicos, periodistas y ciudadanos, busca identificar canales de comunicación que favorezcan una democracia donde los medios sirvan de intermediarios justos y equilibrados entre el poder y la población.
Todos dan la bienvenida
Desde organismos gubernamentales, la iniciativa ha sido bien recibida. Claire Dubois, Ministra de Comunicación de Francia, menciona que «es imperativo que enfrentemos los desafíos que las nuevas tecnologías imponen al periodismo. Las democracias dependen de una prensa libre y objetiva».
Aunque el camino no será sencillo, Europa ha decidido tomar un papel activo en la redefinición del periodismo en el siglo XXI. En tres años, el continente espera tener respuestas y soluciones concretas para afrontar un mundo digital en constante cambio. Solo el tiempo dirá si este esfuerzo será suficiente para proteger y revitalizar una de las instituciones más esenciales para la democracia: el periodismo.
La digitalización de la comunicación, además de los ya mencionados influencers y youtubers, ha presentado una multiplicidad de plataformas y canales que han reconfigurado la forma en que los ciudadanos se informan y participan en la esfera pública. Blanca Basanta Vázquez, estudiante de doctorado en la Universidad de Navarra, hace hincapié en cómo la aparición de estos nuevos mediadores ha complicado la tarea de discernir entre información fidedigna y la mera opinión o desinformación. Debido a este enredo es necesario pausa para reinventar el periodismo en la era digital. «La inmediatez y la viralidad han eclipsado, en muchos casos, la profundidad y veracidad», comenta Basanta.
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Algoritmos, engagement y demás
Asimismo, la relación entre las empresas tecnológicas y el periodismo tradicional ha estado marcada por tensiones y desafíos. Mientras que los algoritmos de plataformas como Facebook o Twitter determinan qué noticias llegan a los usuarios, basándose más en el engagement que en la relevancia o exactitud de la información, el periodismo se encuentra en una constante batalla por mantener la integridad y confianza. Esta dinámica ha llevado a muchas empresas de comunicación tradicional a adaptarse, a veces comprometiendo sus principios en el proceso, para simplemente mantenerse a flote en un mar digital en constante cambio.
Por otro lado, se destaca la necesidad de una educación mediática robusta. Esta observación es vital para reinventar el periodismo. Si bien el proyecto ReMeD busca soluciones desde el ámbito profesional y estructural, es igualmente crucial que los ciudadanos estén equipados con las herramientas y conocimientos necesarios para navegar en este nuevo paisaje informativo. Una audiencia informada y crítica es esencial para que el periodismo pueda cumplir con su función democrática, y es aquí donde las instituciones educativas y los gobiernos deben jugar un papel vital en la formación y concienciación de los ciudadanos sobre la importancia de la alfabetización mediática en el siglo XXI.
