Ronald Balza sostiene que la hiperinflación en Venezuela fue un fenómeno complejo que involucró múltiples factores, entre ellos la emisión descontrolada de bolívares y la dolarización informal de la economía. Según Balza, economista egresado de la Universidad Central de Venezuela (UCV), la solución a este problema no fue eliminar el bolívar, sino permitir la coexistencia de múltiples monedas. Esta estrategia, combinada con el uso de dólares «debajo del colchón», fue fundamental para detener la espiral inflacionaria que asolaba al país desde 2017.
Hugo Prieto, narrador y periodista con una destacada trayectoria en medios como El Universal, El Nacional, y más recientemente colaborador en PRODAVINCI y The New York Times en español, entrevistó a Ronald Balza para el portal de PRODAVINCI. En su artículo titulado “Ronald Balza: ‘El gobierno no está quebrado. Los demás, alrededor, sí lo estamos’”, Prieto explora las perspectivas del economista sobre la crisis económica venezolana y las que ayudaron a controlar medidas la hiperinflación. Balza, además de ser un reconocido académico, es Decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la UCAB, y ha sido profesor en diversas instituciones desde 1993.
Ronald Balza habló de reingeniería
Ronald Balza explica que la hiperinflación en Venezuela se debió en gran parte a la manera en que el gobierno se financiaba. «La hiperinflación surgió porque el gobierno se financió deliberadamente metiendo bolívares en la economía», afirma Balza. Esta emisión descontrolada de bolívares, según el economista, llevó a una sobreabundancia de dinero en circulación, lo que incrementó la demanda de dólares y disparó su precio. Sin embargo, a partir de 2020, esta situación cambió de manera drástica cuando el gobierno dejó de recurrir a esta práctica.
Uno de los factores clave en la detención de la hiperinflación fue el levantamiento del control de cambios en 2018, lo que permitió que los venezolanos usaran dólares que tenían guardados en el extranjero o «debajo del colchón» para realizar transacciones. Según Balza, esto no implica una repatriación de capitales en el sentido tradicional, sino más bien un uso interno de los dólares disponibles. «La estabilidad del tipo de cambio obedece al uso de los dólares que se guardaron debajo del colchón; o de los que estaban en cuentas en el exterior», explica.
Múltiples monedas en la economía
La coexistencia de múltiples monedas en la economía venezolana ha sido una de las características distintivas de la última década. Ronald Balza argumenta que este sistema multimoneda ha sido crucial para la supervivencia económica del país. «No es necesario eliminar el Bolívar», sostiene Balza. «Tenemos distintos medios de pago y eso favorece que se hagan las transacciones en el país.» Esta flexibilidad monetaria ha permitido a los venezolanos adaptarse a las difíciles condiciones económicas, utilizando bolívares para transacciones diarias y dólares como reserva de valor.
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El uso de dólares en las transacciones diarias también ha tenido un impacto significativo en la economía venezolana. Balza señala que, aunque el bolívar sigue siendo la moneda oficial, los dólares circulan ampliamente y se utilizan para compras grandes y pequeñas. Esta dolarización de facto ha ayudado a estabilizar los precios y reducir la inflación. «Cuando ya tienes un tipo de cambio, como el que tenemos en Venezuela, que permite que circulen las dos monedas dentro del país y te permite comprar dólares para gastarlos afuera, ¿por qué tendrías que dolarizar o desdolarizar la economía?» pregunta Balza retóricamente.
Hay que resucitar al crédito
Sin embargo, el economista también advierte sobre los desafíos que aún enfrenta el país, especialmente en el ámbito del crédito. La falta de acceso a créditos en bolívares debido a un encaje legal altísimo ha limitado las posibilidades de financiamiento para muchas personas y empresas. «Los negocios están otorgando créditos para que puedas comprar un bien de consumo, pero no hay créditos para que te compres un carro o un apartamento», explica Balza. Esta situación ha llevado a que muchos recurran a créditos en dólares, lo que plantea nuevos desafíos regulatorios.
La historia económica de Venezuela, según Ronald Balza, es una lección sobre las consecuencias de la emisión descontrolada de dinero y la importancia de mantener un equilibrio en la política monetaria. «El problema no es en qué moneda te pagan, sino cuánto puedes comprar con lo que tienes», afirma. Esta perspectiva resalta la necesidad de una política económica que no se enfoque únicamente en la moneda, sino en la capacidad real de los ciudadanos para adquirir bienes y servicios.
Habilidades gubernamentales
La entrevista de Hugo Prieto con Ronald Balza también destaca cómo el gobierno venezolano ha logrado conservar el poder a pesar de la crisis económica. Según Balza, la eficiencia del gobierno en recomponer la riqueza y mantener el control sobre los recursos ha sido un factor clave. «El gobierno ha tenido la capacidad de comprar cosas, lo que ha querido y como lo ha querido», señala. Esta capacidad ha permitido al gobierno mantenerse a flote mientras la mayoría de la población enfrenta serias dificultades económicas.
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Para muchos venezolanos, la hiperinflación fue una experiencia devastadora que cambió radicalmente su percepción del dinero. Balza sugiere que este cambio de percepción es fundamental para entender cómo ha evolucionado la economía del país. «A los venezolanos nos toca pensar cómo concebimos el dinero antes y después de la inflación», dice. Este replanteamiento es esencial para comprender por qué surgió la hiperinflación y cómo se logró detener.
Ronald Balza ofrece una visión matizada de la crisis económica venezolana y las estrategias que ayudaron a controlarla. Su análisis subraya la importancia de un sistema multimonedas y el uso de dólares «debajo del colchón» como herramientas cruciales para estabilizar la economía. Aunque el país aún enfrenta numerosos desafíos, Balza destaca la capacidad de los venezolanos para adaptarse y superar las dificultades. La entrevista de Hugo Prieto proporciona una perspectiva valiosa sobre estos temas y destaca la necesidad de seguir explorando soluciones innovadoras para los problemas económicos de Venezuela.
