En un contexto marcado por el preocupante calentamiento global, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha publicado un informe que ilumina una senda de esperanza: el mundo está en camino de superar los objetivos climáticos del Acuerdo de París. Este histórico acuerdo, firmado en 2015, estableció como meta limitar el aumento de la temperatura global a menos de 2 grados Celsius, con esfuerzos para no superar 1.5 grados. Sin embargo, el informe destaca que la Tierra se dirige hacia un calentamiento de 3 grados Celsius, una realidad que requiere recortes significativos de emisiones en esta década.
Los datos presentados por la ONU son una mezcla de alerta y oportunidad. Por un lado, se señala la urgencia de realizar cambios profundos y rápidos en las políticas y prácticas globales. Por otro, se destaca que estamos, aunque lentamente, avanzando hacia los objetivos climáticos. Según la ONU, las emisiones globales deben reducirse en un 42% para 2030 para mantener el aumento de la temperatura en el umbral de 1.5 grados Celsius para 2050, o en un 28% para limitar el calentamiento a 2 grados Celsius.
Objetivos climáticos en curso
El desafío es colosal para lograr los objetivos climáticos. Las emisiones globales han aumentado constantemente en las últimas décadas, y revertir esta tendencia requerirá una transformación radical en cómo producimos y consumimos energía. La ONU enfatiza la necesidad de tecnologías de eliminación de dióxido de carbono para estabilizar las temperaturas globales, especialmente si se demora en reducir significativamente las emisiones. Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa Ambiental de las Naciones Unidas, subraya que el cambio climático afecta a cada persona y economía en el planeta. Andersen insta a abandonar los récords no deseados en emisiones de gases de efecto invernadero y temperaturas altas, y en cambio, establecer nuevos récords en reducción de emisiones y transiciones energéticas verdes y justas.
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El informe anual de la ONU sobre la brecha de emisiones refleja tanto progresos como desafíos en los esfuerzos climáticos globales. Un número creciente de naciones se ha comprometido a reducir las emisiones, lo que podría limitar el calentamiento a 2.5 grados Celsius si se cumplen estas promesas. Sin embargo, muchas de estas promesas no se consideran actualmente creíbles. La ONU señala que las emisiones de por vida de los campos de petróleo y gas y las minas de carbón planeadas superan ampliamente el presupuesto de carbono necesario para mantener el calentamiento en 1.5 grados Celsius.
Necesidad de cambios radicales
Rachel Cleetus, directora de políticas de la Unión de Científicos Preocupados, enfatiza la necesidad de cambios radicales en el sistema energético global para cerrar la brecha de emisiones y evitar desastres climáticos sin precedentes. Las emisiones globales de CO2 alcanzaron un nuevo récord en 2022, con 57.4 gigatoneladas, poniendo al mundo en una trayectoria de calentamiento de 3 grados Celsius si continúan las políticas actuales. A pesar de esto, se están viendo signos alentadores. Muchos países y principales emisores han establecido objetivos netos cero para 2050, y la política a corto plazo comienza a alinearse gradualmente con estos objetivos climáticos.
El progreso en países como Estados Unidos y Europa es notable, con planes gubernamentales para implementar tecnologías de energía limpia y reducir las emisiones. Aunque en el momento del Acuerdo de París se esperaba que las emisiones aumentaran un 16% para 2030, ahora se espera que solo aumenten un 3% para finales de la década. Este cambio refleja una tendencia global hacia la estabilización de emisiones, con reducciones en Occidente compensadas por un aumento en Asia.
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Los modelos climáticos
El informe de este año incorpora cambios metodológicos que han llevado a un aumento en la proyección de calentamiento a 3 grados Celsius, por encima de los 2.8 grados pronosticados el año pasado. Estos hallazgos se basan en una amplia gama de estudios de modelos climáticos. A pesar de los breves descensos en las emisiones durante recesiones globales y la pandemia de Covid-19, los niveles de gases de efecto invernadero han aumentado constantemente en este siglo. Carbon Monitor estima que las emisiones globales fueron un 0.4% más altas durante los primeros nueve meses de 2023 en comparación con el mismo período del año anterior.
En resumen, el informe de la ONU brinda un panorama mixto: aunque estamos en camino de superar los objetivos climáticos de París, el progreso es lento y requiere una aceleración y profundización significativas de los esfuerzos globales. El mundo enfrenta una carrera contra el tiempo para implementar cambios estructurales y evitar los peores efectos del cambio climático.
