En medio de sus llamados a los gobiernos para que actúen sobre el cambio climático, la activista sueca Greta Thunberg ha hablado abiertamente sobre su síndrome de Asperger y su trastorno obsesivo-compulsivo. Ella no es la única activista ambiental que habla de ser neurodivergente (tener una condición neurológica o discapacidad), algo que Thunberg describe como su “superpoder”. En el Reino Unido, los naturalistas Chris Packham y Dara McAnulty han hablado de su autismo. Packham ha dicho que ha sido «enormemente beneficioso» para su carrera.
Luisa Taylor, investigadora y ecoterapeuta de carrera temprana, adscrita al Queen’s University de Belfast, escribió para The Coversation que, en su trabajo doctoral, entrevistó a 23 jóvenes activistas, trabajadores conservacionistas y ambientalistas para examinar el vínculo entre las experiencias de la naturaleza y la salud mental en una era de colapso climático. “Mis hallazgos arrojan luz sobre las motivaciones e intenciones de las personas neurodivergentes que trabajan en el sector ambiental y de conservación, así como sobre aquellos que se sienten atraídos por el activismo climático”.
El súper poder del neurodivergente
A muchos de los participantes del estudio se les había diagnosticado problemas de salud mental, psiquiátricos y neurológicos, incluidos autismo, TDAH y trastorno bipolar. Ellos informaron haber encontrado comunidad y un sentido de propósito en el movimiento de activismo ambiental y a través de una conexión con la naturaleza.
En un documental reciente de la BBC sobre su vida con autismo, Packham dijo que algunos de los activistas con los que trabaja “son [autistas] o tienen rasgos de autismo, con un sentido agravado de injusticia y un deseo profundamente arraigado de contar la verdad absoluta”. Esto, de ser neurodivergente, dijo, puede ser una ventaja en tiempos turbulentos: «Las personas autistas tienen mucho que ofrecer en tiempos de crisis; a veces, pensar y hablar con claridad puede ser enormemente beneficioso».
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Los estudios continúan
Todavía se están estudiando los vínculos entre los rasgos autistas y el ambientalismo. Algunas investigaciones han sugerido que las condiciones de salud mental pueden presentar barreras a la acción proambiental, por ejemplo, debido a los altos costos o la dificultad para mantener cambios en el estilo de vida. Pero para muchas personas neurodivergentes, su condición puede alentar su activismo.
“Como terapeuta e investigador neurodivergente -afirmó Luisa Taylor- descubrí que muchas de las personas con las que trabajo son sensibles a eventos y situaciones externas. Las personas con autismo o TDAH a menudo informan que experimentan el mundo con mayor intensidad que aquellos que se consideran neurotípicos”. Algunos dicen que esta mayor sensibilidad se aplica al dolor, el sufrimiento y las injusticias, lo que los hace propensos a tomar medidas para gestionar el malestar que experimentan. “Como dijo uno de los jóvenes activistas que entrevisté:
«Sufro de depresión y tengo problemas de salud mental, y parte de eso es causado por el clima… Realmente quiero que esto se resuelva… a medida que pasan los días me siento cada vez más, no sé, a veces sin esperanza. Pero todavía quiero hacer huelga.»
Un asunto complicado
Ciertos tipos de autismo implican hiperfijaciones: áreas especializadas de conocimiento e interés que rayan en la obsesión. El neurodivergente tiene sed de conocimiento y deseo de aprenderlo todo sobre un tema. Cuando esto se aplica a la ciencia y el clima, puede generar pasión por el activismo.
Esta pasión por el conocimiento y la observación detallada de patrones es un activo valioso en la lucha contra el cambio climático. Los neurodivergentes a menudo pueden ver patrones y conexiones que otros pueden pasar por alto. Esto puede ser esencial en la identificación de tendencias climáticas y la formulación de soluciones innovadoras.
Conexión con el planeta
La conexión con la naturaleza también desempeña un papel importante en la vida de muchos neurodivergentes. Algunos encuentran consuelo y tranquilidad en entornos naturales, lo que puede ser una fuente de inspiración para su trabajo en la conservación del medio ambiente. El amor por la naturaleza y el deseo de protegerla son motores poderosos en la lucha contra el cambio climático.
Además, la comunicación directa y sin rodeos del neurodivergente puede ser un activo en la promoción de la conciencia climática. A menudo, se expresan de manera franca y sincera, lo que puede ser efectivo para comunicar la urgencia de la crisis climática. No tienen miedo de hablar con claridad y de llamar a las cosas por su nombre, lo que puede inspirar a otros a tomar medidas.
Taylor cuenta más
“En mi investigación, descubrí que muchas personas neurodivergentes se sienten atraídas por el activismo climático porque ven una oportunidad para marcar la diferencia y abordar un problema que los preocupa profundamente. El sentido de propósito y la sensación de estar contribuyendo a un bien mayor pueden ser extremadamente gratificantes y motivadores”.
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Sin embargo, también es importante reconocer que el activismo ambiental puede ser desafiante para las personas con condiciones neurológicas y de salud mental. La intensidad emocional y el estrés asociados con la lucha contra el cambio climático pueden ser abrumadores. Es esencial que se brinde apoyo y recursos adecuados a las personas neurodivergentes que se involucran en este trabajo.
Ser neurodivergente puede ser un súper poder para los luchadores contra el cambio climático. Las personas con condiciones neurológicas y de salud mental a menudo aportan una perspectiva única, una pasión por el conocimiento y una conexión profunda con la naturaleza que los impulsa a la acción. Su franqueza y su deseo de marcar la diferencia pueden inspirar a otros a unirse a la lucha por un planeta más sostenible. Es importante reconocer y apoyar el papel valioso que desempeñan las personas neurodivergentes en esta lucha crucial por nuestro futuro y el del planeta.
