Israel ha lanzado múltiples incursiones sobre el Líbano a lo largo de las últimas décadas, consolidando una historia marcada por invasiones, conflictos territoriales y complejas interacciones políticas en la región. Desde la primera incursión en 1978 hasta los enfrentamientos más recientes, las relaciones entre ambos países han sido un reflejo de las tensiones y la inestabilidad geopolítica en Medio Oriente. Para comprender mejor este conflicto aparentemente interminable, es importante analizar sus causas y las consecuencias de cada una de estas invasiones.
Vanessa Newby, profesora adjunta en la Universidad de Leiden y presidenta del capítulo de los Países Bajos de Women in International Security (WIIS) con sede en La Haya, expuso en un artículo para The Conversation, titulado: “Israel ha invadido Líbano seis veces en los últimos 50 años”, una detallada visión sobre la historia de las incursiones israelíes en territorio libanés. Newby, con su vasta experiencia en temas de seguridad internacional y Oriente Medio, subraya cómo estas operaciones militares no solo han tenido un impacto significativo en la región, sino que también han afectado a la población civil, quienes han sido los principales perjudicados de esta confrontación.
Un Líbano siempre poroso
El conflicto comenzó a tomar forma en la década de 1970, cuando la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) fue expulsada de Jordania durante el denominado “septiembre negro” de 1970. Tras su salida, la OLP desarrolló su base de operaciones en el sur de Líbano, una región que el gobierno libanés de entonces no podía controlar plenamente. Esto permitió a la organización lanzar ataques con cohetes contra el norte de Israel, lo que generó un estado de inseguridad creciente en la frontera. Para 1978, la situación alcanzó un punto de ebullición con la llamada “masacre de la carretera de la costa”, un ataque perpetrado por operativos palestinos que dejó un saldo de 38 muertos y 70 heridos en las cercanías de Tel Aviv. Esta agresión fue la justificación para la primera invasión de Israel en el sur de Líbano, conocida como la Operación Litani, que se lanzó con el objetivo de expulsar a la OLP de las áreas situadas al sur del río Litani.
A raíz de la Operación Litani, las Naciones Unidas establecieron en marzo de 1978 la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (Unifil). Esta misión de mantenimiento de paz tenía el mandato de asegurar la retirada de las fuerzas israelíes y restaurar la autoridad del gobierno libanés en la región. Sin embargo, la retirada israelí no se construyó conforme a lo esperado, y en su lugar, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) establecieron una “zona de seguridad” que continuaron controlando a través de una milicia local conocida como el Ejército del Sur del Líbano (ESL), generando un vacío de poder y un entorno de múltiples milicias que operaban al margen de la ley.
Operación Paz para Galilea
La segunda incursión de Israel en el Líbano se produjo en 1982 con la Operación Paz para Galilea. Esta vez, el objetivo era marchar hasta Beirut para neutralizar las posiciones de la OLP y otras facciones armadas que operaban en el área. El ejército israelí alcanzó la capital libanesa y permaneció allí hasta septiembre de 1982, después de que la OLP se retirara oficialmente de Beirut hacia Túnez. Sin embargo, la retirada de la OLP no trajo la paz esperada. En su lugar, el vacío político se fue llenando rápidamente por nuevos actores locales, destacando el surgimiento de Hezbolá en 1984, un movimiento chiita que pronto se convirtió en una de las principales fuerzas de resistencia en el sur de Líbano.
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Durante las décadas siguientes, la presencia de Hezbolá, apoyada en gran medida por Irán y Siria, complicó aún más el panorama en el sur del país. Entre 1990 y 2000, Israel lanzó otras dos operaciones militares conocidas como la Operación Responsabilidad en 1993 y la Operación Uvas de la Ira en 1996. Ambas campañas buscaban debilitar a Hezbolá y consolidar la zona de seguridad israelí al sur del río Litani. Estas intervenciones no solo no lograron erradicar la influencia del grupo, sino que también causaron un elevado número de bajas civiles y una significativa destrucción de infraestructuras.
Deja vu: Bombardear a la ONU
Uno de los episodios más trágicos de este período ocurrió en 1996, cuando un bombardeo israelí alcanzó un complejo de la ONU en Qana, al sur del Líbano, matando a 106 civiles que habían buscado refugio en las instalaciones. El hecho generó una ola de condena internacional y aumentó las tensiones entre la población libanesa y las fuerzas israelíes. A medida que Hezbolá incrementaba sus ataques, utilizando explosivos improvisados y tácticas de guerrilla, la ocupación se volvió cada vez más impopular en Israel, lo que llevó finalmente a la retirada de las FDI en mayo de 2000.
La retirada israelí fue interpretada como una victoria de Hezbolá, que consolidó su control en el sur del Líbano y se convirtió en la autoridad de facto en la región. Este control fue uno de los factores que desencadenaron la Guerra de 2006, cuando un grupo de combatientes de Hezbolá emboscó a una patrulla israelí al sur de la frontera, matando a tres soldados y secuestrando a dos. La reacción de Israel fue inmediata y contundente: bombardeos masivos, un bloqueo naval y aéreo, y finalmente, una invasión terrestre. El conflicto, que duró 33 días, provocó la muerte de alrededor de 1.300 libaneses y 61 israelíes, desplazó a cientos de millas de personas y dejó un rastro de devastación en el sur del país.
El eterno polvorín que estalla
Desde entonces, el Líbano ha permanecido en un estado de tensa calma, vigilado por la Unifil y las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF). Sin embargo, la presencia de Hezbolá al sur del Litani sigue siendo una constante fuente de fricción, lo que ha convertido la región en un polvorín siempre a punto de estallar. A pesar de las múltiples resoluciones de la ONU y los intentos de mediación, el sur de Líbano se ha mantenido como una zona de conflicto latente, donde los habitantes locales, a menudo olvidados, se han convertido en víctimas recurrentes de un enfrentamiento en el que no tienen control.
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Cada vez que Israel ha incursionado en el Líbano, el impacto humano ha recaído sobre la población civil, especialmente en el sur del país, una región que, a pesar de la guerra y la inestabilidad, sigue siendo hogar de comunidades resilientes que han aprendido a reconstruir sus vidas entre pausas de frágil paz. El conflicto, aparentemente irresoluble, plantea dudas sobre el futuro de las relaciones entre estos dos países vecinos, así como sobre el papel de la comunidad internacional para encontrar una solución duradera que garantice la seguridad y la estabilidad en esta conflictiva región del Oriente Medio.
