En un momento histórico para el periodismo y su industria, Europa se ha lanzado a una ambiciosa misión: reconstruir el periodismo y rescatar la confianza de sus lectores. Esta iniciativa surge en un contexto de creciente desconfianza hacia los medios de comunicación, exacerbada por la politización y la falta de transparencia en la propiedad y la financiación de los medios.
Francisco J. Pérez Latre, Profesor y Director Académico de Posgrados de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, ha arrojado luz sobre este tema en su obra “¿Por fin una ley europea para ayudar a superar los males del periodismo y su industria?”, publicada por The Conversation. En ella, Pérez Latre desentraña las complejidades y los desafíos que enfrenta el periodismo en la era digital, subrayando la importancia de la reciente aprobación de la European Media Freedom Act (EMFA) por el Parlamento Europeo.
Europa busca reconstruir el periodismo
La European Media Freedom Act (EMFA), adoptada con una mayoría significativa, busca armonizar la regulación europea sobre la libertad, el pluralismo y la independencia editorial de los medios en el ámbito digital. Esta ley, anunciada en abril de 2021 por el comisario Thierry Breton, se enmarca en un esfuerzo por hacer sostenibles las empresas de comunicación, promover la participación democrática y combatir la desinformación.
La UE ha expresado su preocupación por la desconfianza que la politización de los medios puede generar entre los ciudadanos, así como por la opacidad en la asignación de publicidad estatal y la propiedad de los medios. Por ello, la EMFA se propone reconstruir el periodismo, proteger a los periodistas y sus fuentes, garantizar la libertad y el pluralismo de los medios y combatir las injerencias políticas en las decisiones editoriales de los medios públicos y privados.
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Más y menos desconfiados
La desconfianza hacia los medios no es uniforme en toda Europa de allí el desafío de reconstruir el periodismo. Según el Digital News Report, los ciudadanos del norte de Europa tienden a confiar más en la independencia política de los medios que sus vecinos del sur y el este. Este panorama varía significativamente de un país a otro, evidenciando la complejidad del desafío que enfrenta la EMFA. Además, la forma en que los ciudadanos europeos acceden a las noticias ha evolucionado.
Aunque la televisión sigue siendo la principal fuente de noticias, especialmente para las generaciones mayores, las plataformas de noticias en línea, la radio, las redes sociales y los blogs juegan un papel cada vez más relevante. Este cambio en el consumo de noticias, junto con la tendencia a acceder a contenidos gratuitos en línea, subraya la necesidad de innovar en los modelos de negocio periodísticos para asegurar su sostenibilidad.
Protección, transparencia y regulación
La EMFA aborda aspectos clave como la protección de las fuentes periodísticas, la transparencia en la propiedad de los medios, y la regulación de la concentración empresarial para proteger el pluralismo. Además, establece normas para el reparto de inversiones publicitarias estatales en los medios y recuerda a las grandes plataformas tecnológicas su influencia en el sector, obligándolas a considerar las quejas de las empresas de comunicación y a informar anualmente sobre el cumplimiento de sus obligaciones.
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Más allá de la regulación, la EMFA busca crear un clima de confianza donde el periodismo pueda prosperar. Sin embargo, la ley por sí sola no es suficiente. Las empresas de comunicación deben continuar innovando y adaptándose a las necesidades de un público cada vez más escéptico. La recuperación de la confianza y la lealtad de las audiencias es esencial para aumentar los públicos dispuestos a pagar por contenidos de calidad. Este esfuerzo conjunto entre legisladores, medios de comunicación y el público es crucial para asegurar un periodismo sostenible y libre de influencias indebidas.
La EMFA representa un paso importante para reconstruir el periodismo en Europa. Al abordar los desafíos actuales y futuros del sector, esta ley tiene el potencial de restaurar la confianza en los medios de comunicación y fortalecer las bases de una sociedad democrática informada. La colaboración entre todos los actores implicados será fundamental para superar los obstáculos y asegurar un futuro prometedor para el periodismo en Europa.
